울산생물다양성센터는 울산시 및 미래환경에너지(주)와 협력하여, 국제철새이동경로 네트워크 사이트(FNS·Flyway network site)로 지정된 태화강(EAAF150)에서 겨울철 떼까마귀(Corvus frugilegus)의 개체 수와 이동 경로에 대한 조사를 실시하고 그 결과를 발표하였다. 이번 조사는 2024년 10월부터 2025년 2월까지 진행되었으며, 태화강은 EAAFP 기업 챔피언 프로그램(Corporate Champion Programme)이 최초로 출범한 지역이기도 하여 특별한 의미를 가진다.

이번 조사는 울산을 대표하는 겨울철새인 떼까마귀의 월동 현황을 파악하는 동시에, 지역 차원의 모니터링 활동이 철새이동경로 전반의 생물다양성 보전에 기여할 수 있음을 보여주는 사례로 평가된다. 이는 철새와 사람 모두를 위한 지속 가능한 미래를 향한 노력의 일환으로, 각 지역의 참여와 조사의 중요성을 다시금 부각시킨다.

조사 기간 중 최대 개체 수는 2025년 1월 24일에 83,535마리, 최소 개체 수는 2024년 11월 10일에 44,737마리로 기록되었으며, 전체 기간 평균은 62,483마리로 전년 대비 큰 변동은 없는 것으로 나타났다.

총 10회에 걸쳐 2주 간격으로 실시된 이번 조사는, 태화강 일대의 주요 두 지점(강의 하류인 삼호대숲 동쪽 및 상류인 대숲 서쪽 철새공원 잔디밭)을 중점으로 진행되었다. 조사팀은 연구진, 사진작가 및 점검(모니터) 요원 등 총 7명으로 구성되었으며, 떼까마귀가 먹이활동을 위해 대숲을 떠나는 아침 시간에 10초 간격으로 이소 장면을 촬영한 뒤, ‘CountThings from Photos’라는 사진 기반 분석 프로그램을 통해 개체 수를 정밀하게 산정하였다.