관련뉴스
미추홀외고의 EAAFP 사무국 방문, 청소년들의 철새 보전 관심을 이끌다
인천 미추홀 외국어고등학교 1학년 학생들이 2024년 7월 12일 동아시아-대양주 철새이동경로 파트너십 (EAAFP) 사무국을 방문했다. 이 방문은 미추홀 외국어고등학교 학생들이 철새 종의 보존에 더 많은 관심과 참여를 유도하고 주요 서식지가 사라지는 것에 대한 인식을 형성하도록 영감을 주고 격려하는 목표로 추진됐다. 이 만남은 학생들이 사무국의 발표와 개인적인 일화를 통해 EAAFP 사무국과 소통할 수 있는 기회를 제공했다.
학생들과의 만남은 EAAFP 사무국의 제니퍼 조지 대표의 짧은 소개로 시작되었다. 제니퍼 조지 대표는 미추홀 외국어고등학교 학생들과 같은 젊은 세대가 지역 사회를 형성하는데 있어 가지는 중요성과 잠재적인 영향을 강조했다. 제니퍼 조지 대표는 학생들을 생태 보전과 연결시키고자 하는 EAAFP의 목표에 대해 소개하며 학생들이 생태 보전과 관련된 행사에 적극적으로 참여하도록 격려하였다.
하지윤, 류지언 대외협력/재단 연구원은 철새 이동경로의 개요, 주요 종, 철새이동경로 네트워크 서식지 (Flyway Network Site, FNS), 기후 위기 및 생물 다양성 손실 속에서 직면하는 위협에 초점을 맞춰 발표를 진행하였다. 두 연구원은 독특한 검은 숟가락 모양의 부리를 갖고 있는 것으로 알려진 철새 종인 저어새 (Platalea minor)에 대해 자세히 설명하였다. 저어새는 인간에 의한 서식지 감소 및 악화와 같은 위협에 직면하고 있으며 IUCN에 의해 멸종 위기종으로 분류된다 (Birdlife international, 2017). 학생들은 이날 오전 인천 남동 저수지를 방문하여 저어새와 여러 종의 물새들을 직접 관찰하고 보호하기 위한 노력에 대해 배웠다.
류지언 연구원은 “비록 동아시아-대양주 이동경로는 세계에서 가장 많은 종의 철새들이 이용하는 비행로이지만, 안타깝게도 환경오염, 불법 사냥 등 인간 활동에 의해 위험에 노출되어 있습니다” 라고 발표하였다.
하지윤과 류지언 연구원은 동아시아-대양주 이동경로를 세계 지도 이미지와 함께 설명했다. 철새들은 알래스카와 러시아에서 비행을 시작하여 한국과 말레이시아 등의 아시아 국가들을 거쳐 호주와 뉴질랜드를 포함한 오세아니아에서 끝나는 광범위한 비행경로를 이동한다. 하지윤, 류지언 연구원은 철새들을 보호하는 것은 한 나라의 책임이 아닌 세계적인 노력이 필요하다는 사실을 강조했다. 하지윤과 류지언 연구원은 캠페인 참여, EAAFP 자원봉사, 탐조와 같은 고등학생들이 쉽게 참여할 수 있는 몇 가지 방법을 제안했다. 젊은 세대와의 적극적인 협력으로 EAAFP는 철새들과 그들의 습지 서식지를 보전하기 위한 인식과 열정을 고취하는 것을 목표로 하고 있다.
하지윤, 류지언 연구원은 철새와 EAAFP에 관한 짧은 퀴즈로 발표를 마쳤다. 미추홀 외고 학생들은 사무국으로부터 인식증진을 위해 제작된 EAAFP기념품과 주요철새종 팩트시트를 받았으며 EAAFP 사무국은 이 발표가 학생들에게 유익하고 영감을 주는 계기가 되었기를 바란다고 밝혔다.
발표를 마친 후 이윤경 대외협력 매니저와 카일 에스페란자 줄레타 프로그램 담당관이 학생들과 소통하는 시간을 가졌다. 이윤경 매니저 카일 에스페란자 줄레타 담당관은 사무국에 합류하기까지의 경험을 공유하고 EAAFP에서 일하는 것이 그들에게 무엇을 의미하는지를 설명했다.
“제게 이 모든 것은 자연에 대한 깊은 열정에서 비롯했습니다 … 고등학교 때부터 자연 보전을 위한 다양한 청소년 운동에 참여하고 환경 관련 캠페인에 대해 많은 지역 및 국제 기관과 협업하면서 저는 자연 세계를 보전하고 복원하는 목적에 이끌렸습니다,”
– 카일 에스페란자 줄레타
카일 에스페란자 줄레타 담당관은 청소년 활동의 중요성과 청소년들이 기후 변화 및 생물 다양성 손실과 같은 세계적인 문제 해결에 기여할 수 있는 잠재력을 강조했다. 그는 학생들이 자원봉사를 하며 국제 포럼과 컨퍼런스에 참여하도록 격려했다. 이러한 경험으로 카일 에스페란자 줄레타 담당관은 세계적인 문제에 대한 통찰력과 같은 목표를 가진 협업자들을 만날 수 있었다.
이윤경 매니저는 환경 보호에 대한 열정이 자신의 인생 어느 시점에서나 시작될 수 있다는 또 다른 시각을 제시하였다. 이윤경 매니저는 사무국까지의 여행은 도시 환경에서 시작되었으며, 대학에서 국제 관계학 전공에 대해 공부하는 동안 국제 환경 문제에 대한 자신의 관심을 발견하였다.
이윤경 매니저는 아프리카의 개발도상국에서 환경 문제들이 빈곤, 성차별, 교육의 부재와 같은 다른 사회적 문제들과 밀접하게 관련되어 있다는 자신의 통찰을 공유했다. 이윤경 매니저는 학생들이 계속해서 우리의 환경에 대해 호기심과 관심을 가질 것을 독려했다.
질의응답 시간 동안 모든 발표자들은 학생들이 방문 전 사무국에 제출한 질문에 답했다. 아래와 같이 EAAFP 사무국의 활동에 관한 질문이 여럿 있었다.
“EAAFP 사무국은 기업들과 어떻게 협력하고 있으며, 기업들이 협력을 통해 얻을 수 있는 혜택은 무엇입니까?”
이윤경 매니저와 카일 에스페란자 줄레타 담당관은 EAAFP와의 파트너십이 환경, 사회, 거버넌스 (ESG) 목표 이행과 밀접하게 관련되어 있다는 사실을 설명하였다. EAAFP와의 협력이 ESG 경영을 실천하는 기업으로서의 이미지를 구축하며 기업의 평판을 높이고 추가적인 홍보 기회를 제공할 수 있다는 사실을 강조했다. 그러나 EAAFP는 이러한 파트너십이 그린워싱 (greenwashing)과 같은 악용 사례들을 초래할 수 있다는 사실을 감안하여 환경 보전에 대한 진정한 노력을 기반으로 한 엄격한 기업 참여 지침이 존재한다.
“고등학생들이 철새 보전에 어떻게 기여할 수 있을까요?”
하지윤 연구원과 류지언 연구원은 철새에 관심을 갖는 것과 같은 작은 행동으로도 인식을 크게 개선할 수 있다는 사실을 강조했다. 두 연구원은 인간과 철새 사이의 공존 사실을 인지하는 것의 중요성과 철새 서식지에 필요한 천연자원의 무분별한 사용을 지양해야 한다고 말했다. 윤지후 행정재정 연구원과 백지연 커뮤니케이션 프로그램 연구원은 고등학생 때 경험한 탐조활동이 생물다양성의 중요성에 대해 알게 되는 귀중한 계기였다는 사실을 공유했다.
안연희 국장은 인천을 방문하는 저어새 개체수에 대한 보전 노력이 지난 8년간 한국을 방문하는 저어새 개체수의 증가하는 효과를 가져왔다는 사실을 전달했다. 또한, 젊은 세대의 참여와 인식이 이러한 긍정적인 영향력을 행사하고 저어새 뿐만 아니라 한국을 방문하는 다른 철새종들도 보호하는데 기여할 수 있다는 사실을 강조했다.
세션을 마무리한 후 학생들은 이번 방문에 대한 의견을 EAAFP 사무국에 공유했다. EAAFP사무국은 학생들의 피드백과 따듯한 격려에 감사함을 전한다.
“EAAFP 사무국에서 나는 나의 꿈인 환경에 기여하는 기업 경영인을 이룰 수 있을 것이라는 확신을 얻었고, 생태 보존을 위해 국제적으로 노력하는 분들을 만나며 이를 추진할 용기도 얻을 수 있었다. 철새와 관련된 지식과 더불어 나에게 새로운 깨달음과 용기를 느끼게 해준 EAAFP 사무국 방문은 고등학교 생활에 있어서 내게 잊지 못할 추억이 될 것 같다.”
“모든 분들이 구체적인 계기나 뚜렷한 가치관을 가지고 계신 부분이 존경스러웠다. 마지막에 여러 인턴분들의 이야기를 들으며 어떤 전공을 가지시는지, 어떤 프로그램을 통해 인턴십을 하셨는지 구체적으로 알 수 있어서 많은 도움이 되었다. 나도 미래에 국제기구의 일원이 되고 싶다는 생각이 드는 하루였다.”
“송도가 국제도시라는 것은 알고 있었지만 국제기구가 있는 것까지는 모르고 있었는데 생각보다 가까운 곳에 있어서 색달랐던 것 같다. 저어새와 다른 멸종위기종인 새들에 대해 영어로 자세히 알려주시고 시각자료도 제시하며 설명해주셔서 이해가 잘 되었다.”
“저희와 같은 학생들이 철새를 위해 할 수 있는 일은 무엇인지 여쭈었을 때, 철새들을 위한 도움은 누구든지 관심을 가진다면 도울 수 있다는 대답은 무척 따스하게 다가왔습니다. 거창하게만 생각했던 철새 보호가 관심을 가지는 간단한 것 으로부터 시작된다는 모든 분의 공통된 의견이 인상 깊었습니다. G-TOWER 사무국에서 근무하지 않더라도, 학생으로서, 또 국민으로서 철새에 관심을 가지고 주위 사람들에게 알려주는 것이 도움이 될 수 있다는 것을 깨닫게 되었습니다.”
해당 기사는 EAAFP 사무국의 영문 기사를 번역하여 작성되었습니다. 아래 버튼을 클릭해 원문 기사를 읽어보세요!
