생명의 하천 차탄천, 어느 겨울의 기록


보도자료

생명의 하천 차탄천, 어느 겨울의 기록

2021. 12. 12. 재두루미 가족. ⓒ이수영

재두루미는 환경부 지정 멸종위기 야생동물 2급, 국가적색목록 멸종위기종, 세계자연보전연맹 적색목록 취약종이다. 이 재두루미 가족은 겨우내 차탄천 인근 논에서 먹이활동을 했는데, 새끼를 보호하기 위해 경계를 게을리하지 않았다

2022. 1. 9. 검은등할미새, 삑삑도요, 흰목물떼새가 함께 있는 모습. ⓒ백승광

대백로, 검은등할미새, 삑삑도요는 일정한 거리마다 눈에 띄었다. 삑삑도요는 많게는 6마리까지 함께 있었다. 흰목물떼새는 환경부 지정 멸종위기 야생동물 2급으로, 검은등할미새와 삑삑도요와 함께, 이날 한참 동안 평화롭게 먹이를 찾아 먹었다.

2022. 3. 27. 마지막 모니터링. ⓒ백승광

총 20회의 정기 모니터링 가운데 15회 이상 성실히 참여한 구성원들의 뿌듯함과 보람은 마스크로도 가려지지 않는다. 차탄천의 터주였던 겨울 손님 대백로를 처음으로 한 마리도 보지 못한 이날, 여름 손님 중대백로가 번식깃을 나풀거리며 홀연히 눈앞에 나타났다. 반년의 장기 프로젝트를 마치는 이들에게도 시민과학자라는 장식깃이 생겨났을까.

경기도 연천군은 유네스코 한탄강 세계지질공원과 유네스코 임진강 생물권보전지역을 자랑한다. 연천지질생태네트워크는 연천의 자연환경과 생물다양성 보전을 통해 연천군의 발전과 주민의 삶의 질을 높이고자 뜻을 함께하는 주민들이 2021년에 설립한 작은 단체이다.

재단법인 EAAFP 2021-2022 민간단체 지원사업으로서 한스자이델재단이 후원하는 특별공모 지원사업의 주제인 ‘대한민국 접경지역의 생태연구’는 주요 활동 목표이기도 하다. 따라서 이동성 물새 연구와 모니터링, 생물다양성과 생태계서비스에 대한 인식 증진을 목표로 “차탄천 겨울철새 모니터링 및 시민과학자 육성교육”을 계획하였다.

사업은 매주 1회 정기 모니터링 총 20회, 매월 1회의 시민과학자 육성교육 총 5회, 강원도 철원 DMZ두루미평화타운 견학 1회로 구성하였다. 중심 프로그램인 20회의 정기 모니터링은 한 회도 빠짐없이 평균 4~5인이 꾸준히 참여하여, 200% 이상의 사업 성공률을 거두었다고 해도 지나치지 않을 것이다. 장량 씨는 “일정한 기간 동안 일정한 구간에서 같은 시간에 꾸준히 모니터링을 하면서, 꾸준함이 모니터링의 기본 조건임을 깨달았다”는 감상을 전했다. 그의 꾸준함은 야장기록에서도 이어졌다.

아직도 진행 중인, 그리고 지난해부터 더욱 급증세인 코로나 상황 탓에 매월 교육은 3회만 진행하였고 많은 주민의 참여가 어려웠다. 철원 견학은 알차게 진행되었지만 계획의 절반 정도의 인원만 참여하였다. 다수가 참여하지 못한 점은 아쉽지만, SNS 계정(인스타그램 @birds_korea_yeoncheon, 페이스북 @버드코리아 연천) 등을 통해 활동 내용, 조류 정보, 보전의 가치 등을 지역 내외에 전파하려 노력했다.

다수의 참여를 방해한 코로나 상황은 아이러니하게도 소수의 질적인 성장을 자극한 것으로 보인다. 40대와 50대가 대부분인 구성원들이 조류 및 생물다양성과 서식지에 대한 이해, 조류 식별 능력, 망원경과 필드스코프 사용 숙련, 카메라와 스마트폰을 이용한 기록 능력 등, 모니터링과 기록이 요구하는 다양한 영역의 기술과 태도를 갖추고 향상하는 과정이었다. 무엇보다도 자연에 대한 사랑, 차탄천의 재발견을 통해 연천에 대한 사랑과 자부심이 더욱 커진 것이 가장 큰 성과이리라. “새들의 노래와 먹이를 먹는 몸짓과 날아가는 모습이 경이롭고 아름다웠어요. 연천의 자연이 변함없이 새들에게 좋은 집이 되어주기를 바랄 뿐이죠”라는 이수진 씨의 말이 증명하듯이.

차탄천은 강원도 철원군에서 연천군 신서면으로 흘러들어 연천군의 중심부인 연천읍을 지나 한탄강으로 합류하는 주요 하천이다. 차탄천 관련 학술적인 생태조사가 축적된 바가 없는 걸로 알고 있기에, 차탄천, 그중에서도 강원도와 가까운 구간을 모니터링 대상으로 정했다. 정기 모니터링을 통해 매주 변화하는 차탄천의 풍경과 조건을 체감하면서 총 50종의 조류를 기록하였다. 50종 가운데 거의 20%에 가까운 9종이 국내외 멸종위협, 멸종위기종이거나 보호종이었고, 이 밖에 국내에서 거의 보기 드문 희귀종 또한 관찰되었다.

정기 모니터링에서 기록된 두루미와 재두루미는 국가 수준과 세계적인 수준에서 보호종인데 연천군 차탄천 자체에 서식하는 건 아니다. 인근의 논에서 먹이활동을 할 뿐이지만, 경계심이 강하고 교란에 취약한 두루미류가 월동지에서 제대로 먹고 쉬는 것이 그 보전에 매우 중요함을 생각할 때, 차탄천 인근까지 다양한 생물종의 서식지로서 인식하고 그 보호 대책을 마련하는 것은 중요해 보인다.

물총새는 11월 28일까지 관찰되었다. 물총새는 여름철새로서 보통은 9월까지 관찰되고 소수가 월동한다고 알려져 있다. 하지만 우리나라에서도 가장 추운 곳에 속하는 연천에서 물총새가 월동하기는 어렵지 않을까. 새와 생명의 터 대표 나일 무어스 박사는 “새들은 에너지 소비를 최소화하기 위해서 늘 전략적 판단을 한다. 먹이가 풍부하고 안전한 곳이 있다면 굳이 멀리 날아가지 않고 머물기를 시도할 것이다”라고 알려준다.

물총새는 하천가 흙 벼랑에 터널과 같은 구멍을 파서 둥지를 짓는다. 차탄천의 거의 모든 구간은 이미 콘크리트를 입혀 놓아 흙 벼랑이 보이지 않는다. 물총새와 청호반새가 급감하는 이유는, 이렇듯 그들이 둥지를 지었던 곳들, 둥지를 지을 곳들이 싹 사라지고 있기 때문이다. 차탄천 군데군데 사람들의 여가활동을 위해서인 듯 하천 바닥까지 콘크리트 길을 놓거나 둑 주변을 꾸준히 콘크리트로 덮고 있었다. 하천의 자갈들 사이에 둥지를 틀고 새끼를 키우는 흰목물떼새가 사라지는 이유도 바로 여기에 있다.

또한 차탄천 양쪽으로 콘크리트 길과 아스팔트 도로를 따라 사람과 차량이 쉼 없이 통행하며, 거의 모든 구간에서 사람들이 수시로 하천에 내려가 휴식을 즐겼다. 이는 하천을 서식지로 삼는 생명들이 안전하게 쉬고 먹고 새끼를 키울 곳이 없어진다는 뜻이다. “인간을 중심에 두고 살아가는 게 커다란 자연의 흐름 속에서 얼마나 초라하고 미련한지 알게 되었습니다. 탐조하던 곳을 지날 때마다 노래를 들려준 새 친구들이 잘 지내는지 궁금해요”라는 김희송 씨의 말은 오랜 관찰의 축적에서 저절로 우러나는 걱정이다.

하천은 사람의 여가만을 위한 장소가 아니라 소중한 생명들의 터전이므로 그것을 존중하는 삶의 방식이 필요하다. 다양한 생명과 인간과의 관계를 성찰하며, 우리의 삶과 공간을 새로이 디자인하기 시작해야 한다.

물이 꽁꽁 어는 한파 때를 빼고는, 하천 곳곳에 촘촘한 그물을 설치하여 수산자원을 싹쓸이하는 행태 또한 자주 목격되었다. 해빙이 시작되던 3월 초에는 강원도 쪽에서 축산폐수로 보이는 것이 흘러 왔다. 몇 킬로미터에 걸쳐 악취를 풍기며 하천 바닥에 더럽고 두꺼운 더께를 덮어놓았다. 그것을 아는지 모르는지 삑삑도요는 늘 머무는 자리에서 먹이를 찾아 먹었다. .

지난 겨울은 이렇듯 발견의 기쁨과 감동뿐 아니라 아픔과 각성을 함께 전해 주었다. 그것은 결국 성찰, 성장, 성숙을 의미하는 것이 아닐까. 전체 과정에서 교육자이자 안내자이자 후원자였던 백승광 씨는 “지역사회 내 소통이 필요한 시기에 이와 같은 지원 및 후원사업은 DMZ 일원 주민의 삶을 건강하고 풍요롭게 만들어 주었다. 앞으로도 이와 같은 교육과 지원이 지속적으로 이루어지면 좋겠다”고 감회를 밝혔다. 장기 프로젝트를 함께 성실히 마무리한 구성원들이자 새와 생명의 터(Birds Korea) 회원들은 연천군의 생물다양성 보전과 지속가능발전을 위한 꾸준한 노력과 성장을 멈추지 않을 것이다

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인천자유경제구역, 알락꼬리마도요를 품어야 비로소 친환경 개발이 된다


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인천자유경제구역, 알락꼬리마도요를 품어야 비로소 친환경 개발이 된다

지난 2021년 10월부터 2022년 3월까지 사단법인 글로벌미래환경협회는 다음 세대를 위한 환경 보존 및 협력이라는 주제 하에 EAAFP, 한국남동발전(주) 영흥발전본부, 그리고 한스자이델의 후원으로 인천자유경제구역 (IFEZ, Incheon Free Economic Zone) 내 철새 도래지에 대한 연구를 진행해왔다.

사단법인 글로벌미래환경협회는 범지구적 환경문제를 바르게 인식하고, 지속가능한 발전을 위한 다양한 연구와 교육을 진행하여 사회 공익을 실현하는 것을 목적으로 2019년에 설립된 단체이다. 그간 DMZ생태계 보전을 위한 국제 공동협력 연구, 환경 및 경영에 관한 연구, 출판, 자문, 4차 산업혁명을 활용한 환경인식 증진 연구, 환경교육 관련 전문 인력 육성 등의 사업을 진행해왔다.

머신 러닝(Machine learning)으로 구현한 인천자유경제구역 내 알락꼬리마도요의 서식지 시계열 변화이다. 붉은 지역일수록 알락꼬리마도요가 서식하기 좋은 환경 임을 나타낸다. 고려한 변수로는 토지피복, 고도, 해안으로부터의 거리, 농경지로부터의 거리, 강으로부터의 거리, 해수 및 퇴적물 등이다

이번 지원 프로그램의 목적은 동아시아•대양주의 철새이동경로와 서식지가 잘 알려지고 보전되도록 하는 것이다. 이에 본 협회는 2021년 10월부터 2022년 3월까지 철새이동경로와 서식지를 연구함과 동시에 물새 관련 연구도 수행하였다. 분석 대상지는 대한민국 철새 이동경로 사이트 총 17곳 중 1곳인 송도 갯벌(EAAF-145)을 중심으로 이를 포함하고 있는 인천자유경제구역 내 알락꼬리마도요의 서식지를 머신 러닝 기법으로 분석하였다.

그 결과, 자유경제구역 협약 체결(2004)부터 현재(2021)까지 분포도를 가시화하였으며 (본문 사진), Ⅳ등급을 제외하고 모두 그 면적이 감소하는 추세인 것으로 확인하였다. 그 중 Ⅱ등급의 감소폭이 가장 컸으나, Ⅰ등급, Ⅱ등급, Ⅲ등급이 모두 2018년을 기준으로 그 면적이 증가하고 있는 것으로 보였으며, 이는 2014년 19번째 람사르 습지로 지정된 송도갯벌(6.11km2)에 따른 주변 구역 보호 정책 등의 영향으로 판단된다. 또한 토지이용변화에 따른 탄소 고정량을 통화적 가치로 변환하여 연안습지 매립에 따른 생태계 서비스 내 정량적 변화를 확인하였고, 이에 지역 기온 상승으로 인한 철새도래지 범위 이동가능성을 제시하였다. 마지막으로 미래 기후 시나리오 (ssp370 및 585)에 의한 알락꼬리마도요 개체군의 집단 이동을 확인하였으며, 이에 따른 국내 철새 도래지의 보존 전략도 수정 및 보강되어야 할 것을 제안하였다.

이번 ‘EAAFP민간단체 사업’을 통하여 본 협회는 인천자유경제구역으로 지정된 지역 내 알락꼬리마도요의 서식처 및 생태계 서비스 시계열 변화를 확인할 수 있었으며 또한 기후변화로 인한 알락꼬리마도요의 동아시아 이동경로의 변화 가능성을 연구하였다. 이를 통해 인천자유경제구역의 중간 기착지로서의 역할에 대한 중요성을  확인 할 수 있었으며, 친환경적 개발에 대한 막중한 책임감을 다시금 강조하게 되었다.

본 연구 결과의 정량적 데이터 및 의의는 인천자유경제구역 내 겨울 철새 보전 정책 수립에 과학적 근거를 제공할 수 있을 것으로 기대하며, 나아가 국내 동아시아•대양주 철새 보전 방향에 국제적 협력을 이끌어낼 수 있을 것을 기대한다.

“이번 EAAFP의 지원사업은 지속적인 보전 방향을 꿈꾸는 사단법인 글로벌미래환경협회와 같은 민간 단체들에게 큰 힘과 응원이 되었다. 알아주는 이가 없는 것 같아도, 이와 같은 지원은 기후 변화 및 지속적 환경 발전에 대한 우리의 신념이 그릇되지 않았음을 확인할 수 있었다. 앞으로도 많은 민간단체와 연구자들이 이에 대한 연구와 활동을 지속할 수 있도록 많이들 지원하고 응원해 주셨으면 좋겠다.”고 해당 연구를 진행한 연구원은 지원사업의 소감을 전했다.

 

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강화도 두루미 보존대책이 시급하다


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강화도 두루미 보존대책이 시급하다

지난 1월 22일, 생태교육허브물새알협동조합(이하 물새알)이 주관하고 재단법인 EAAFP (동아시아대양주철새이동경로파트너십, 이하 (재)EAAFP)가 후원하는 <인천시조두루미환영식 및 인천두루미네크워크 출범식>이 강화도에서 열렸다. 인천, 강화지역 시민사회단체 회원들과 인천시 관계자, EAAFP 사무국 직원들이 참여한 이 행사는 (재)EAAFP의 민간단체 지원사업의 일환으로 열렸다.

멸종위기종1급이자 인천시조인 두루미를 지키고 보전하기 위해 시민들이 나섰다. 1월22일, 인천지역 14개 시민단체로 구성된 ‘인천두루미네트워크’가 출범했다.
4명의 전문가들이 강화도 두루미와 관련된 주제발표를 진행하고 있다

출범식에 앞서 1부 행사로 열린 두루미워크숍에서는 이기섭 박사(한국물새네트워크/ 우리나라 두루미 월동현황과 강화 두루미 특징), 권인기 박사(국립생태원멸종위기종복원센터/ 두루미관련 국가연구사업 계획), 최현아 박사(한스자이델재단/ 북한의 두루미 서식 현황) ▲김순래 위원장(강화도시민연대 생태보전위원장/ 인천강화두루미 현황과 보호활동) 등 전문가들의 발표와 참석자들의 토론이 진행되었다.

두루미네트워크의 대표를 맡은 최진형 가톨릭환경연대 대표는 “인천시민들이 멸종위기종인 두루미 보호에 앞장서야 한다. 인천 시민들과 함께 두루미를 보호하고 홍보하는데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

행사가 끝난 후, 네 개의 팀으로 나누어 두루미 모니터링을 진행했다. 4개의 정점에서 모두 43개체가 관찰되었다.

행사가 끝난 뒤, 네 개 팀으로 나눠 진행한 두루미 모니터링에서는 모두 43개체가 관찰되었다.

물새알은 저어새선상탐조, 갯벌탐사여행, 어린이저어새수호대 등 강화도의  갯벌과 이에 의지해 살아가는 이동철새들을 알리고 보호하기 위한 생태환경교육과 환경보호 활동을 진행하고 있는 강화도의 생태교육공동체이다. 물새알은 이외에도 2차례에 걸친 선박조사와 1차례의 잠자리 입도조사를 진행했다.

잠자리 입도조사를 통해 유전자 조사를 위한 깃털, 분변을 수거하고 있다.
소항산도 두루미 잠자리 인근에 설치한 모니터링 카메라.

특히 국립생태원멸종위기종 복원센터 연구원들과 함께 진행한 입도조사에서는 소항산도가 강화남단 갯벌 인근에서 서식하는 두루미들의 최종적인 잠자리임을 확인했고, 유전자 분석을 위해 분변 및 깃털을 수거하기도 했다. 또한 잠자리 주변에 모두 4대의 모니터링 카메라를 설치하여 향후 두루미들의 잠자리 이용 실태를 보다 면밀하게 파악할 수 있게 되었다.

물새알은 이번 사업을 통해 시민들에게 인천시조 두루미를 알리고 보존의식을 고취시키는데 기여했다고 평가했다. 특히 강화도의 두루미 집단은 50여 개체에 불과하지만, 우리나라에서는 유일하게 갯벌에서 월동하는 집단으로 그 보존가치가 대단히 크다.

특히 이번에 진행한 잠자리 조사를 통해 강화도 집단 대부분이 강화도와 김포 사이에 위치한 대항산도와 소항산도를 잠자리를 이용하는 것으로 확인돼 이들 무인도서에 대한 보호구역 지정이 시급하다. 이번 잠자리 조사에 동행했던 정용훈 강화탐조클럽 회장은 “두루미가 안정적으로 월동하기 위해서는 먹이터 외에도 안심하고 휴식할 수 있는 잠자리가 반드시 필요하다. 잠자리가 확인된 만큼 이들 지역에 간섭 및 위협요인이 없는지 조사하고, 보호구역으로 지정하는 것이 시급하다.”며 인천시와 김포시의 협력과 공동대응을 촉구했다.

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시민들과 함께 하는 인천시조 두루미 탐조


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시민들과 함께 하는 인천시조 두루미 탐조

강화도에서 참가자들과 찍은 사진 / ©인천환경운동연합

인천환경운동연합은 (재)EAAFP 민간단체 지원 사업의 일환으로 ‘ 천연기념물 두루미 월동지 탐조’를 진행했다고 밝혔다.

인천환경운동연합은 1994년 설립된 환경보호단체로서 탈핵, 자원순환, 생물종 보존, 서식지 보호, 환경교육등의 다양한 활동을 펼쳐왔다.

인천시민들과 함께 인천시의 시조인 두루미를 탐조하여 겨울철새인 두루미의 생태와 아름다움을 알아보는 사업을 진행했다. 두루미의 대표적 도래지인 철원군 일대와 강화군 일대를 전문가와 함께 방문하여 생태 모니터링과 교육을 통해 시민들의 서식지 보전에 대한 인식 증진을 목표로 한다.

강화도에서 두루미를 보고 있는 사람들 / ©인천환경운동연합 김예은 활동가

2022년 1~2월에 강원도 철원군과 인천시 강화군을 대상으로 총 3번 20명 내외로 탐조를 떠나며 인천시민을 대상으로 참가자를 모집했다.

이번 사업으로 인천시민들에게 인천시 시조인 두루미의 아름다움과 멸종위기종으로서의 두루미의 현실, 두루미 서식지이지만 개발압력으로 사라질 위기에 처한 갯벌에 대한 안타까움 등이 알려지기를 기대한다.

이번 탐조 활동에 참가한 인천시민 임다혜(29)씨는 “두루미를 처음 봤는데 너무 이쁘고 멋있다. 두루미를 지키고 싶고 이런 프로그램이 더 많아 졌으면 한다” 라고 밝혔다.

 

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